Le Cleistocactus strausii est un cactus cierge couvert de « poils » blancs. Ce cactus est rustique, en effet il peut supporter des températures allant jusqu’à -12°C. Il est très bien acclimaté à la région méditerranéenne.
Il possède des épines dorées, courtes et dépassant des poils.
Sa tige est verte, avec de nombreuses côtes peu marquées, et est couverte de poils blancs courts.
Le Cleistocactus strausii atteint 2 mètres de hauteur environ et forme une touffe par ses rejets au pied.
Ses fleurs sont rouges et horizontales.
La multiplication se fait par semis au printemps ou par bouturage.
Ce cactus est originaire d’Amérique du Sud. C'est une espèce endémique des hautes montagnes de Bolivie et d'Argentine. Elle est présente au-dessus de 3 000 m d'altitude.